محققان سگهايي را تعليم دادهاند که ميتواند مواد تشکيل دهندهی شيميايي متمايزي را که نشان دهندهی وجود سرطان تخمدان در زنان بوده، با صحت 100 درصد بو بکشند.
اوهلين فرانک، سگي از نژاد لابرادور است که توانسته است بافت سرطاني را در 100 درصد موارد تشخيص دهد. فرانک و مک بين چامبرلين، سگ پرشوري از نژاد اسپرينگر اسپانيل بخشي از يک تحقيق بين رشتهاي در دانشگاه پنسيلوانيا اند که ميتوانند به دانشمندان در کشف يک اثر کيميايي کمک کنند. اين امر ممکن است به آزمايشهاي تشخيصي منتهي شده و در نتيجه جان بيماران مبتلا به سرطان نجات پيدا کند. اين دو سگ در ميان 15 سگ آموزش ديدهاي اند که ميتوانند مواد محترقه، مخدر و افراد گمشده را بو بکشند. محققان از حس بويايي قوي اين سگها براي شناسايي نخستين بوهاي سرطان تخمدان استفاه ميکنند، سرطان کشندهاي که اغلب بسيار دير تشخيص داده ميشود. سلولهاي سرطاني يک شاخص زيستي قابل تشخيص از خود به جاي ميگذارند، درست مثل وقتي که فردي چغندر پخته مصرف کرده و رنگ آن در ادرارش مشخص ميشود يا وقتي که فردي مارچوبه ميخورد و بوي آن در ادرارش مشخص ميشود. سينتيا ام اوتو، مدير اجرايي و بنيانگذار مرکز آموزشي «پن وت» اميدوار است که سگها را بتوان طوري ظرف 2 سال آموزش داد که يک بوي خاص را شناسايي کنند. بنابراين، دانشمندان ميتوانند يک آزمايش خون کمهزينه و کمتهاجمي براي اين که متوجه وجود سرطان تخمدان شوند، انجام دهند، آن هم در شرايطي که اين سرطان هنوز قابل درمان است. اوتو گفت: همهی سگها در بويايي بسيار خوب عمل ميکنند؛ اما چيزي که حس بويايي آنها را نسبت به ساير موجودات برتر کرده است، سطح منطقهی گيرندههاي بويايي است. اين سگها تاکنون با بوي بافت سرطاني آشنا شدهاند و طوري تعليم ديدهاند که هنگام کشف اين بو بنشينند. کار اوتو برمبناي يک تحقيق سویدني انجام شده که در سال 2010 نوشته شده است. در اين تحقيق آزمايشهاي بافتي نشان دهنده حساسيت 100 درصد و ويژگي 95 درصد بود و آزمايشهاي خون نشان دهندهی حساسيت 100 درصد و ويژگي 98 درصد بود. حساسيت و ويژگي در آمار دو شاخص براي ارزيابي نتيجهای دوحالته اند. زماني که بتوان دادهها را به دو گروه مثبت و منفي تقسيم کرد، دقت نتايج يک آزمايش که اطلاعات را به اين دو دسته تقسيم ميکند، با استفاده از شاخصهاي حساسيت و ويژگي قابل اندازهگيري و توصيف است. حساسيت به معناي نسبتي از موارد مثبت است که آزمايش آنها را به درستي به عنوان مثبت علامتگذاري ميکند. ويژگي به معناي نسبتي از موارد منفي است که آزمايش آنها را به درستي به عنوان منفي علامتگذاري ميکند. براساس اظهارات محققان، سگهايي که بينيهاي کشيدهتري دارند، سطح گيرندههاي بويايي آنها بزرگتر است.
